Vzhledem k mnoha výhodám, které může terapie teplem nabídnout, vás možná napadlo, zda je bezpečné využívat saunu i během menstruace – jako jeden ze způsobů, jak zmírnit často nepříjemné a bolestivé příznaky. Pozitivní dopady saunování na zmírnění nejen menstruačních symptomů jsou opravdu úžasné, což dokazuje i řada vědeckých studií. V tomto článku jsem se proto zaměřila na konkrétní symptomy, se kterými může sauna při menstruaci pomoci, na co nezapomínat a na konec přidávám i pár praktických tipů.
Každá žena je naprosto jedinečná – ať už se jedná o otisky prstů, barvu kůže a duhovek, nebo třeba to, jakým způsobem se dokáže vyrovnat s bolestí. Intenzitu pociťované bolesti přitom ovlivňuje mnoho faktorů – genetika, momentální nálada, emoční stav nebo naše vlastní citlivost a vnímavost nejen vůči sobě, ale také okolí. Důvod, proč tohle téma zmiňuji hned v úvodu, je veskrze jednoduchý.
Ač je menstruace pravidelnou součástí fungování a očistných procesů našeho těla, mnoho žen (včetně mě) má toto období často spojené s pocity nepříjemné až svíravé bolesti – podbřišku, zad, hlavy… V některých případech se objevuje i nevolnost, přecitlivělost na zvuk, světlo, vůně nebo dotek. Podle Office on Women’s Health trpí některými z těchto příznaků až 90 % žen.
K nepříjemným projevům typicky dochází na začátku menstruace, případně již několik dní předem. U některých žen doprovází i ovulaci a ve vážnějších případech můžeme bolestí trpět od ovulace nepřetržitě až do konce menstruace. Příčiny mohou být různé – genetická predispozice, psychosomatika, stres, přílišná fyzická zátěž nebo i skryté gynekologické onemocnění.
Právě pocity bolesti jsou proto jedním z důvodů, proč se tolik žen v období menstruace uchyluje k tzv. heat therapy neboli terapii teplem – většinou lokálně ve formě teplých obkladů nebo horké vody ve vaně či sprše… To však nejsou jediné dostupné způsoby, kterými lze nepříjemné příznaky menstruace zmírnit. Dalším z nich je i vystavování se horku skrze saunování.
Může sauna pomoci zmírnit příznaky bolestivé menstruace?
Tepelná terapie se k léčení a wellness používá již tisíce let. Zdravotní benefity, které se s pravidelným a záměrným vystavováním se teplu pojí, potvrzuje i moderní medicína a prokazuje řada odborných studií. Společně si proto níže rozebereme, se kterými konkrétními menstruačními symptomy může ženám pomoci právě saunování.
Křeče, bolesti zad a kloubů
Příčinou křečí a bolestí je často nejen narušení rovnováhy hormonů, které produkují vaječníky – estrogenů a progesteronu – a nedokrvení dělohy vyvolané děložními stahy, ale především vysoká hladina prostaglandinů. Prostaglandiny jsou jedinečné chemické sloučeniny, které ovlivňují stahování svalů v děloze, přičemž během menstruace se děloha stahuje silněji než v jiných fázích cyklu.
Pokud se děloha stahuje příliš silně, může tlačit na okolní cévy a přerušit tak přívod kyslíku do svalové tkáně. Když část svalu na krátkou dobu ztratí přísun kyslíku, začneme pociťovat bolest. A právě teplo ze sauny pomáhá stimulovat krevní cévy a umožňuje jim správné otevření. To následně vede k uvolnění svalů (množství vyplavených prostaglandinů se snižuje) a tím pádem i ke zmírnění bolesti.
Díky tomu, že teplo ze sauny pomáhá zvyšovat cirkulaci krvinek a krve bohaté na kyslík, pomáhá zároveň zlepšit přívod živin a krevních elementů a odplavování metabolického odpadu (jako je kyselina mléčná) krevním řečištěm z našich svalů, přičemž snižuje i celkovou zánětlivost organismu. Saunování však také zvyšuje pružnost kolagenních vláken, snižuje ztuhlost kloubních spojení a pozitivně působí i při narušené funkci kloubních pouzder v důsledku degenerativních patologických změn. Studie z roku 2019 publikovaná ve vědeckém časopise Anesthesia and Pain Medicine navíc zjistila, že používání tradiční sauny 2x denně po dobu cca 15 minut má potenciál snižovat i bolesti zad – zlepšení potvrdilo 70 % účastníků.
Bolest hlavy
Pravidelné saunování je jednoduchá forma léčby, která účinně napomáhá snížení intenzity chronických bolestí hlavy, což podporují i výsledky různých vědeckých studií. Jedna z nich – publikovaná v americkém National Institute Of Health – například zkoumala působení saunování u 37 osob trpících chronickými tenzními bolestmi hlavy (což pro představu znamená nejméně 15 epizod bolestí hlavy za měsíc). První skupina byla vybavena edukačními materiály a radami týkajícími se jejich bolestí hlavy, zatímco intervenční skupina ke stejným radám ještě po dobu osmi týdnů pravidelně navštěvovala saunu. Na konci studie bylo provedeno hodnocení obou skupin – intervenční skupina zaznamenala méně poruch spánku, bolestí hlavy, ale i depresí. Více o neuvěřitelných přínosech saunování pro duševní zdraví si můžete přečíst zde.
Co se tedy v lidském těle během saunování děje, že to má vliv i na něco takového, jako je bolest hlavy? Při saunování se v našem organismu spustí řada biochemických změn, které ve výsledku ovlivňují celé tělo – oběhový systém, autonomní nervový systém, projevy mozkových vln i kardiovaskulární systém.
Stejně jako při jakékoli jiné tepelné terapii se i během saunování zvýší tepová frekvence, rozšíří se cévy a náš mozek začne uvolňovat neurotransmitery podobné těm, které se objevují například při cvičení – dopamin, beta-endorfiny a serotonin, které jsou přirozenými „tlumiči bolesti“. Všechny tyto faktory způsobují uvolnění svalového systému těla, čímž se uvolňuje případné napětí, a to zejména v čelistech, krku a horní části zad.
Při odpočinku v teple sauny se tělo začne přirozeně a bez námahy vracet do stavu relaxace a regenerace a projevuje se výrazná změna aktivity mozkových vln. Vlivem tepla ze sauny dochází k uvolnění autonomního nervového systému, což ovlivňuje přechod mozku z vln beta (obecně platí, že když je člověk přes den produktivní, mozek je ve vlnách beta, tedy ve vyšší aktivitě, aby se zvládl popasovat s každodenními činnostmi) do vln alfa, a svalový systém se začíná uvolňovat.
Když se mozkové vlny zpomalí, svaly se uvolní, spánek se zlepší a bolesti hlavy se začnou projevovat méně často a s nižší intenzitou. O tom, jak saunování ovlivňuje lidský mozek, se dočtete i zde.
Akné
Akné je často způsobeno hormonální nerovnováhou a nečistotami zachycenými v pórech pokožky. Naštěstí je lidské tělo vybaveno vlastním detoxikačním systémem, přičemž studie publikovaná v roce 2011 v časopise Archives of Environmental and Contamination Toxicology ukázala, že mnoho toxických prvků se přednostně vylučuje potem. Pocení – zvláště během saunování – způsobuje, že se póry snadněji otevírají, díky čemuž se nečistoty a bakterie efektivněji odplavují z těla, a to včetně některých těžkých kovů, jako je například olovo, rtuť, nikl nebo kadmium. Saunování ovšem pomáhá detoxikovat tělo i od dalších organických a anorganických sloučenin.
Vědecké důkazy navíc ukazují jasnou souvislost saunování se stimulací mitochondrií – generátorů chemických reakcí v těle – a produkcí enzymů, které stimulují regeneraci kožních buněk a zlepšují tak i vzhled pleti. Při tepelné terapii se zvyšují energetické potřeby našich mitochondrií, které reagují efektivnějším využíváním kyslíku v krvi. Tento proces se nazývá oxidativní fosforylace. Studie z roku 2018 publikovaná v Journal of Applied Physiology ukázala, že opakované vystavení tepelnému stresu po dobu 6 dnů má mimo jiné vliv na zvýšení funkce mitochondrií o 28 %.
Na co během saunování při menstruaci nezapomínat
Sauna může díky zvýšené cirkulaci krve urychlit příchod nadcházející menstruace, ale zároveň může napomoci i větší pravidelnosti cyklu – a to právě díky duševní i fyzické relaxaci, kterou saunování navozuje. Když jsme ve stresu, naše hypofýza produkuje více hormonů kortizolu a adrenalinu. Tyto hormony mohou snižovat aktivitu produkce estrogenu a progesteronu, které napomáhají k pravidelnému menstruačnímu cyklu.
Pozitivní dopady saunování na zmírnění nejen menstruačních příznaků jsou vlastně ohromující. Abyste si proto terapii teplem mohly bez problémů užít, níže je několik praktických tipů, které je dobré mít při saunování na paměti:
- Dodržujte pitný režim před saunováním i po něm.
- Lehce se v průběhu saunování protahujte, případně si jemně masírujte podbřišek a záda.
- Zvolte vhodnou menstruační pomůcku – mně osobně se nejvíce osvědčil menstruační kalíšek, ale znám i ženy, které se cítí lépe s menstruačními kalhotkami.
- Nepřehánějte to – poznejte svou míru a zvolte takový typ sauny, který vám bude příjemný.
